Rijkaard overhandigt jonge Duarte een Ajaxshirt
Rijkaard en Duarte. Zulke foto's zijn goud waard.
Bij de gemiddelde transfer horen tegenwoordig allerlei verhalen over droomclubs. “Ik heb altijd al geslapen onder een dekbed van club X,” hoor je dan. In het geval van Lerin Duarte en Ajax is er aanvullend bewijs.
Duarte werd 23 jaar geleden geboren in Rotterdam, maar koos met Sparta gelukkig wel voor de goede club van die stad. Hij doorliep er de jeugdopleiding en via Heracles Almelo werd hij zelfs Ajacied.
Zijn droom komt uit. Duarte vertelde bij zijn presentatie in de Amsterdam Arena dat hij vroeger fan was van Edgar Davids en Clarence Seedorf. Daar komt ook zijn voorliefde voor Ajax vandaan. Hij had vroeger een roodwit shirt en er hingen Ajaxposters op zijn kamer.
Duarte vertelt het verhaal van de huldiging na zijn uitverkiezing tot beste speler van de competitie voor D-junioren. Frank Rijkaard deed de prijsuitreiking en overhandigde de kleine Duarte een shirt van Rafael van der Vaart.
“Die Ajaxshirts van vroeger en nu dit shirt maken het toch wel apart,” vindt Duarte. Het leuke is dat Kenneth Butter foto's van vroeger opstuurde. Butter is tegenwoordig scout bij Sparta en was leider van het jeugdteam waar Duarte in speelde. “Het is een Ajacied,” schrijft Butter over zijn vroegere pupil.