Ajax kan gat tot drie punten verkleinen
Ajax treedt zaterdagavond in de ArenA aan tegen koploper FC Twente. Een duel dat door de thuisploeg eigenlijk moet worden gewonnen, gezien de achterstand van zes punten op de ranglijst. Behalve een heuse competitietopper is de ontmoeting met de Tukkers vooral een herinnering aan 15 mei 2011. Toen sleepte Ajax op de slotdag de landstitel binnen door de Twentenaren in een kolkend stadion met 3-1 te verslaan.
Oud-Ajacied John Heitinga reikte destijds na afloop de kampioensschaal uit aan Jan Vertonghen en Maarten Stekelenburg en vatte naderhand de sfeer in het stadion pakkend samen. ,,Het stadion ontplofte bijna”, deed Heitinga vorig jaar uit de doeken. ,,Ik heb zelden zoiets meegemaakt. De spanning die bij Ajax - FC Twente hing was ongekend. Het was net Zuid-Amerika. Je voelde gewoon alles trillen.”
Tijdens de wedstrijd bleken de jonge Ajacieden geen last te hebben van de Zuid-Amerikaanse taferelen in de ArenA, in tegenstelling tot de opponent, die zichtbaar was geïmponeerd. Op een schot van Bryan Ruiz na kwamen de Enschedeërs nauwelijks in het stuk voor. Na een 1-0 ruststand door een treffer van Siem de Jong verdubbelde Denny Landzaat al snel in het tweede bedrijf de score door een voorzet van Gregory van der Wiel op fraaie wijze achter zijn eigen doelman Nikolay Mikhailov te knikken. Hoewel Theo Janssen meteen iets terugdeed voor de bezoekers was het opnieuw De Jong die het dertigste kampioenschap uit de clubgeschiedenis van Ajax definitief veiligstelde.
Wat volgde was een ontlading die zijn weerga niet kent: Spelers die elkaar bijna doodknuffelden, volwassen mensen die elkaar huilend in de armen vielen op de tribunes en een stadion dat na vijftien jaar eindelijk op zijn grondvesten trilde. Kortom, iedereen mocht weten dat Ajax sinds 2004 weer de beste was in eigen land.
Een jaar later was de hectiek anders, maar de wedstrijd evenzeer aantrekkelijk. Mede door toedoen van Miralem Sulejmani, die Ajax al vroeg in de wedstrijd op een 1-0-voorsprong bracht. Vervolgens leek Jan Vertonghen nog voor rust de score te verdubbelen, maar zijn rake kopbal werd ten onrechte afgekeurd vanwege buitenspel. Uiteindelijk bezorgde Luuk de Jong de Amsterdammers vlak voor tijd een flinke kater door een voorzet van Peter Wisgerhof doeltreffend af te ronden: 1-1.
Dit weekend is Ajax niet gebaad bij een dergelijke uitslag. Wellicht dat de gedachtes van de spelers nog een keer kunnen uitgaan naar die spectaculaire zondagmiddag in mei 2011
Competitieresultaten van de laatste vijf seizoenen:
2011/2012 Ajax - FC Twente 1-1 (24-09-2011)
2010/2011 Ajax - FC Twente 3-1 (15-05-2011)
2009/2010 Ajax - FC Twente 3-0 (07-02-2010)
2008/2009 Ajax - FC Twente 1-0 (10-05-2009)
2007/2008 Ajax - FC Twente 2-2 (27-12-2007)
Tekst: Ajax.nl/Coen Heil
Foto's: Ajax.nl/Louis van de Vuurst