"Moeten hopen op Europa League"
De teleurstelling bij de Ajacieden na de oorwassing tegen Borussia Dortmund was uiteraard groot. Voor de Ajacieden rest nu alleen nog een kans op Europa League-voetbal.
De spelers van Ajax spraken na afloop vooral over de effectiviteit van Borussia Dortmund in de ArenA. "Het is een ploeg die je kan vergelijken met Real Madrid", zegt Christian Poulsen in de mixed zone. "Bij Real Madrid weet je sowieso dat je moet oppassen, maar dat geldt dus ook voor deze ploeg. Ze zijn dodelijk in de omschakeling."
"Nu moesten we meer"
De Deense routinier was met name teleurgesteld dat Ajax niet zoals in Dortmund meekon met het niveau van de Duitsers. "Daar hebben we een goede wedstrijd gespeeld, terwijl zij superoffensief speelden. Nu was het van hun kant misschien wat afwachtender, maar wel stukken meer effectief. We staan na drie kansen tegen gewoon op 0-3, dat is verschrikkelijk."
Ook aanvoerder Siem de Jong zag een groot verschil met het uitduel in het Signal Iduna Park aan het begin van deze Europese campagne. "Uit hebben we het redelijk gedaan. Het verschil is dat we toen misschien nog niet zo moesten als nu. We konden wat meer terughoudend spelen en nu waren we genoodzaakt om ruimte weg te geven. Dat straffen ze gewoon genadeloos af."
Ondanks de nederlaag in de ArenA is Ajax nog niet uitgespeeld in Europa. De ploeg van De Jong en Poulsen heeft nog één punt voorsprong op Manchester City in de race om de derde plaats, die recht geeft op de volgende ronde van de Europa League. "We hebben het dus in eigen hand, al is het lastig om te winnen bij Real Madrid", keek de aanvoerder vooruit naar het laatste groepsduel. "Als Dortmund van City wint dan zijn we er ook, maar ik heb liever dat we het zelf bereiken. Ik hoop ook echt dat we het zelf kunnen doen."
"We moeten hopen op Europa League-voetbal", vult Poulsen aan. "Het is nu erg jammer dat de Champions League erop zit, maar dat is niet anders. We hebben nog een kans om Europees te overwinteren en die moeten we grijpen."
De finale van het tweede Europese bekertoernooi wordt in ieder geval in eigen huis gehouden. "Ja die is hier", zegt De Jong. "We willen natuurlijk zo hoog mogelijk eindigen in elke competitie waaraan we meedoen. Dus ook de Europa League."