Jaar 2012 in stijl afsluiten
(5).jpg)
Met de eclatante bekeroverwinning op FC Groningen (0-3) volbracht Ajax deel één van de door Frank de Boer geformuleerde doelstelling. ,,We hadden afgesproken voor de winterstop twee keer te winnen en dan met een goed gevoel op vakantie te gaan”, beschreef Christian Eriksen, die in de Euroborg herboren leek. ,,Dat was de laatste twee duels wel anders, maar ik voelde me nu superfit.” Voordat hij zijn koffer pakt en naar Denemarken reist, moet de spelbepaler zich nog één keer opladen. ,,Als we ook nog bij FC Utrecht winnen, sluiten we 2012 in stijl af. Anders houden we toch een nare bijsmaak over.”
De kleine Deense spelmaker beseft dat het er zondag in stadion Galgenwaard anders aan toe zal gaan, dan in het matte Groningen. ,,Doordat de fans ons daar echt haten, zal de sfeer scherper zijn.” Een herhaling van het bekertreffen in september, toen keiharde housemuziek uit de luidsprekers schalde en de gemoederen al voor het duel verhit raakten, valt dit keer niet te verwachten. ,,Ik geloof niet dat de Utrechters er weer zo’n ‘feest’ van maken, want de vorige keer verloren ze me 3-0 ”, lacht Eriksen. ,,Het was apart en ik vond het ook een beetje te ver gaan. Op het veld stonden we naast de dj. En als we Jody Lukoki de kans hadden gegeven, had hij daar staan dansen ook.”
De droge manier van antwoorden, geeft aan dat Eriksen weer lekker in zijn vel steekt. ,,Maar ik niet alleen. De zege op FC Groningen – maar vooral de manier waarop – heeft ons als elftal vertrouwen gegeven. Dat hebben we ook nodig, want we weten dat FC Utrecht er vol op zal klappen. Hun spelers worden gesterkt door het publiek. In de beker maakten we het onszelf makkelijk door het goede spel snel met doelpunten te belonen. Dat willen we nu weer. Om in de titelrace te blijven, met een goed gevoel de winterstop in te gaan én uit te komen, moeten we drie punten pakken.”
Drie maanden geleden vertolkte Ryan Babel de hoofdrol. Het herstel van zijn gekwetste schouder verloopt volgens planning, maar de aanvaller is er in de domstad nog niet bij. ,,Maar Danny Hoesen heeft hetzelfde gezicht, lijkt qua uiterlijk en spel wel op Ryan”, grapte Eriksen. ,,Ryan Hoesen? Ja, zoiets. Na de winterstop komen Babel, Kolbeinn Sigthorsson en Thulani Serero terug en hopen we nog beter te worden. We doen op drie fronten mee en de triple zou heel mooi zijn. Maar de ene prijs is belangrijker dan de ander”, gaf Eriksen aan dat het kampioenschap bovenaan zijn verlanglijstje staat.
,,Wat dat oplevert, hebben we dit jaar in de Champions League wel gezien. Alleen daarom al is een zege in Utrecht vereist. We zijn dit jaar eerder aan onze gebruikelijke inhaalrace begonnen. Doordat de concurrenten ook veel punten hebben laten liggen, staan we er helemaal bij. Laten we maar tot vijf wedstrijden voor het einde één punt achter blijven … En dan weer toeslaan.”