Ezra Walian: Groeibriljant van Ajax
Bron: Ajax Showtime
Ezra Walian sloot afgelopen zaterdag de competitie met Ajax B1 af met het kampioenschap en de topscorerstitel van de club. De spits kwam vorig jaar over van AZ, maar heeft zich binnen no-time in de spotlights gespeeld. Ajax Showtime sprak met de goaltjesdief.
'
We hebben laten zien dat we het beste B1-team zijn', spreekt Walian trots over de schaal, die na winst op Almere City werd binnengesleept. 'Voor de wedstrijd voelde iedereen wel wat spanning, maar we waren ervan overtuigd dat we gingen winnen. Die titel was voor ons.'
De glazen bol van een team vol vertrouwen bleek de waarheid te spreken. Ajax B1 won met 6-0 van Almere City, Walian maakte twee doelpunten. 'We wisten dat we konden winnen van Almere City en dat Feyenoord tegen AZ moest. Zelfs als AZ had gewonnen, dan nog dachten wij: 'laat ze maar komen. Dan pakken we hen én de schaal'.'
Onderdeel van goede lichting
Walian spreekt met vertrouwen over de prestaties van B1, dat vertrouwen is misschien wel hét wapen van deze talentvolle lichting. Door meerdere trainers werd deze lichting al bestempeld als 'een goede' of zelfs 'de beste'. Volgens Walian een kwestie van omgang: 'Ik vond ons echt een team, in de goede, maar ook in de minder goede wedstrijden.'
'Als het minder liep, gingen we niet op elkaar mopperen', vervolgt hij. 'Wat er beter kan? Meer strijd voor elkaar leveren. Soms zit je in een moeilijke fase in een wedstrijd en dan moet je niet alleen proberen te voetballen, maar ook meer strijd leveren. Ik lever altijd wel strijd, maar ik moet meer proberen om ook de anderen op te jutten.'
Persoonlijk succes
Walian grijpt met zijn woorden meteen naar de kern van zijn eigen succes: hard werken. De spits maakte dit seizoen 28 doelpunten en dat in een jaar waarin zijn moeder overleed. 'Het was leuk, maar ook een heel zwaar seizoen door wat er met mijn moeder is gebeurd. Ik wil de jongens en de trainers bedanken voor hun steun', zegt hij daarover.
Met hard werken maakte hij echter toch naam in een moeilijke tijd. 'Ik wilde mezelf als voetballer ontwikkelen en als je dan als team zo ontwikkelt dat je kampioen wordt, dat voelt echt als een beloning. Het is een nieuw en heerlijk gevoel voor mij en ik ben dan ook wel tevreden over mijn prestaties dit seizoen. Ik ben het seizoen begonnen in B2 en in oktober doorgeschoven naar B1. Ik heb dus alle kans gekregen om mezelf goed te ontwikkelen.'
Fysieke voorsprong
Het leidde direct tot prestaties. Week in, week uit maakte Walian doelpunten. Volgens sommige mensen was dat te 'wijten' aan een fysieke voorsprong van de spits, maar daar is hij het zelf niet mee eens. 'Ik speel nu altijd tegen jongens die ouder zijn en ik heb in wedstrijden echt niet altijd een fysieke voorsprong. Sommige jongens waar ik tegen speel, zijn bijna twee jaar ouder en sommigen zijn fysiek echt sterker dan ik. Toch win ik de duels want het gaat erom hoe je er in gaat.'
Walian heeft dan ook geduld. De aanvaller heeft genoeg weerstand bij B1 en zal volgend seizoen dan ook beginnen in hetzelfde team. Of hij later doorschuift naar A1, dat ziet hij dan wel. 'Ik zie wel wat er gaat gebeuren. Natuurlijk is een stap naar A1 verleidelijk, maar ik wil niet te snel gaan en vooral niet te ver vooruit kijken. Of het nu volgend seizoen A1 wordt of een jaar later, het mag van mij allemaal.'
Trots en tevredenheid
Een stap naar A1 lijkt in ieder geval een serieuze mogelijkheid. Walian maakte de meeste goals binnen Ajax en de hele club loopt dan ook weg met de spits. 'Ja, ze zijn tevreden over mijn ontwikkeling. De trainer (Orlando Trustfull red.) heeft de laatste maanden ook een paar keer gezegd dat niet alleen hij, maar ook de andere trainers binnen de club tevreden over mij zijn. Beter kan je niet horen.'
Het maakt hem trots en de wil om door te gaan en prijzen te pakken is groot. 'Ik ben supertrots dat ik zo belangrijk kon zijn voor mijn team', beaamt de man, die ook nog graag de beker wil winnen met B1. Woensdag werd een finaleplaats afgedwongen door een 0-2 overwinning tegen Feyenoord B1. 'Direct na het kampioenschap zeiden we tegen elkaar: 'we zijn er nog niet. De beker moeten we ook winnen'.' Daarbij hoopt Walian opnieuw op de steun van VAK410: 'De sfeer bij de kampioenswedstrijd was geweldig. Het is mooi om te zien dat ze meeleven met de jeugd. Het geeft een kick als ze zingen en als er fakkels branden. En dat allemaal voor ons! Samen juichen, het was geweldig.' (foto: Jeffrey van Bakel)
Bram van der Ploeg