CL - Spel Ajax belangrijker dan resultaat
Voor de vijfde keer in twee jaar tijd staat Ajax tegenover Real Madrid. De Spanjaarden zijn de torenhoge favoriet, maar Ajax hoopt op een verrassing.
Voor de derde keer op rij neemt Ajax het in de groepsfase van de Champions League op tegen Real Madrid. In vier wedstrijden wisten de Amsterdammers niet te scoren tegen De Koninklijke, terwijl het er twaalf om de oren kreeg. Vanavond zal het weer vreselijk moeilijk worden voor de ploeg van Frank de Boer. Niemand verwacht een overwinning van Ajax en dat neemt voor de jonge ploeg wat druk weg. Maar wat nog veel belangijker is dan het resultaat is het spel. De Boer wil dat zijn ploeg de filosofie van Ajax uitdraagt en als dat goed gebeurt, zal de uitslag niet eens zo relevant zijn.
Twee jaar geleden verloor Ajax op een beschamende manier in Estadio Santiago Bernabeu. Eindelijk was Ajax weer terug in de Champions League, maar verloor het haar gezicht onder leiding van Martin Jol. Die wedstrijd in Madrid stond aan de basis van een revolutie binnen de club met als aanjager Johan Cruijff. Het deed hem pijn dat zijn Ajax zo ver was afgegleden. Johan ging zich ermee bemoeien wat leidde tot een machtsstrijd wat gepaard ging met een hoop ruzie. Maar dat allemaal met maar één doel: Ajax weer Ajax laten worden.
Eigen jeugd heeft weer de toekomst bij Ajax. Dat blijkt wel uit de wedstrijdselectie voor het duel met Real Madrid. Van de achttien spelers zijn er dertien die in de eigen jeugdopleiding hebben gespeeld. Dat het kwalitatief nog niet zo is zoals Cruijff het graag ziet lijkt een kwestie van tijd. Toch is De Boer er al twee keer op rij landskampioen mee geworden. Dat Ajax tegen Los Blancos een succes zal behalen lijkt niet het geval. Zelfs bij een slechte dag van de Spaanse kampioen zal de kampioen van Nederland een dosis geluk moeten hebben.
Ajax treft Real Madrid op een redelijk moment. In de competitie loopt het nog verre van goed en zondag staat de kraker tegen rivaal Barcelona op het programma. Met El Clasico in het achterhoofd begint de ploeg van José Mourinho vanavond aan de wedstrijd. Ajax is een 'tussendoortje' voor Real Madrid. Maar wel een serieus tussendoortje. Dat bleek wel aan het bezoek van The Special One aan de Amsterdam ArenA afgelopen zaterdag. Mourinho zat op de tribune tijdens het met 1-0 gewonnen duel met FC Twente. Hij zal niet onder de indruk zijn geraakt van het spel van Ajax. Wel zag hij dat de ploeg van De Boer voetballend verder is dan vorig jaar, en zeker dan twee jaar geleden.
"Ajax heeft namelijk wat andere spelers dan de voorbije jaren, maar de filosofie is hetzelfde gebleven. Ze zijn beter geworden dan de afgelopen jaren, daarom denk ik dat we het moeilijker gaan krijgen dan vorig jaar of het jaar daarvoor", zei Mourinho dinsdagavond op de persconferentie. Het is vanavond aan Ajax om de woorden van Mourinho kracht bij te zetten. Winnen of zelfs ook maar gelijkspelem wordt een hels karwei voor de thuisploeg. Maar dat is niet het belangrijkste.
Wist je dat ?
Ajax is al twaalf wedstrijden op rij ongeslagen in de Amsterdam ArenA (11x winst, 1x geijk). De laatste thuisnederlaag werd in februari van dit jaar toegebracht door Manchester United in de Europa League.
De statistieken van Ajax tegen Spaanse ploegen zijn niet onaardig. 8 keer werd er gewonnen, 3 keer gelijkgespeeld en vier keer verloren. Van de laatste zeven wedstrijden werd er slechts één gewonnen.
Real Madrid heeft Ajax in de laatste vier ontmoetingen verslagen, met een doelsaldo van twaalf voor en nul tegen.
In de laatste drie Champions League-wedstrijden heeft Ajax niet gescoord.