Ajax met hoofd op twee plekken tegelijk
Ajax heeft kwalificatie voor de Europa League in eigen hand. Winst bij Real Madrid vanavond volstaat voor de derde plaats in Groep D van de Champions League.
Toch zal de ploeg van coach Frank de Boer met bovenmatige belangstelling de ontwikkelingen bij de andere groepswedstrijd tussen Borussia Dortmund en Manchester City volgen. Wint Ajax niet in Madrid, en die kans is gezien de recente ontmoetingen aanzienlijk, dan is het afhankelijk van het resultaat van City in Duitsland. Zolang de Engelsen niet winnen, is Ajax hoe dan ook zeker van overwintering in Europa.
'16-1'
De Amsterdammers hoeven zich niet bezig te houden met de wedstrijd van Manchester City als ze zelf winnen van Real. Dat dat geen vanzelfsprekendheid is, blijkt uit de laatste vijf ontmoetingen. Sinds 2010 trof Ajax de Madrilenen vijf keer in de groepsfase van de Champions League en incasseerde het liefst zestien treffers. Zelf scoorde het één keer via Niklas Moisander, eerder dit seizoen tijdens de 1-4 nederlaag in Amsterdam.
Ondanks die negatieve reeks zal Ajax met veel vertrouwen het veld opstappen in Santiago Bernabeu. Dankzij de 3-1 winst op PSV is de ploeg van De Boer weer helemaal terug in de titelrace in Nederland. En de hoofdstedelingen hebben eindelijk weer twee aanvallers die in vorm zijn. Danny Hoesen blijkt een meer dan verdienstelijk aanspeelpunt en afmaker, terwijl de doorgebroken Viktor Fischer afgelopen weekend schitterde op de linkerflank.
Niets te winnen voor Real
Gunstig voor Ajax is dat Real Madrid zich al heeft gekwalificeerd voor de achtste finales van de Champions League en dat de Spanjaarden ongeacht de uitkomsten van dinsdag geen groepshoofd meer kunnen worden. Trainer José Mourinho gaat daarom een aantal belangrijke krachten sparen, waaronder Iker Casillas, Sergio Ramos en Xabi Alonso. Aan Ajax-zijde ontbreekt Ryan Babel nog steeds vanwege een schouderblessure.
WIST JE DAT...
- Deze twee ploegen in drie seizoenen elkaar vijf keer troffen en Madrid al die wedstrijden wist te winnen. De meest recente is de 1-4 zege in Amsterdam in oktober.
- Real Madrid's reeks van zeven CL-zeges op rij in eigen huis op de vierde speeldag werd beëindigd door het 2-2 gelijkspel tegen Dortmund.
- De Koninklijke thuis negen keer won van een Nederlandse tegenstander. Eén keer werd er gelijkgespeeld, tweemaal verloor de grootmacht.
- Ajax van de laatste vijf wedstrijden op Spaanse bodem er geen één wist te winnen. Het laatste succes dateert van het seizoen 1996/97, toen Atlético Madrid met 2-3 werd verslagen.
- Gedurende zijn vier jaar als Barça-speler tussen 1999 en 2003, Ajax-coach Frank de Boer negen keer tegen Real Madrid speelde in de competitie en in de Champions League.
- De Boer speelde onder Real Madrid-coach José Mourinho bij Barcelona. De Portugees was in 2000 assistent van Louis van Gaal in Catalonië.
Vermoedelijke opstellingen
Real Madrid Ajax
Adan Vermeer
Nacho, Varane, Pepe, Coentrao Van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind
Modric, Khedira De Jong, Poulsen, Eriksen
Callejon, Kaka, Ronaldo ` Boerrigter, Hoesen, Fischer
Benzema